Aunque la madera es por naturaleza un material renovable y por tanto uno de los más ecológicos con el que construir, su explotación descontrolada amenaza la conservación de los bosques y el ecosistema que depende de ellos. En los vertederos del mundo yacen toneladas de madera en forma de palets, un elemento ubicuo que más allá de su madera (reciclable), alberga un potencial constructivo enorme.

Se estima que hay unos 2 mil millones de palets en circulación en todo el mundo, hasta 2/3 que se utilizan solo una vez antes de tirarse. Según cita este artículo de World Changing, en EE.UU. aproximadamente el 40% de maderas nobles recolectadas en el país está destinado a la fabricación de palets. 1/4 de la madera en vertederos está compuesta por palets, y solo un 10% de ellos se reciclan.

En España, cerca de un 70% de los resíduos de madera acaban en el vertedero, una gran parte de la cual consiste también en palets que podrían recobrar vida reutilizadas en distantas maneras, algargando el ciclo de vida tanto de la estructura como de la madera que la compone. Algunos fabricantes han aprovechado el material para convertirlo en suelos, mientras que diseñadores lo han utilizado como elemento estructural para crear muebles y otros objetos. ¿Pero qué se puede hacer con ellos a una escala más grande? Aquí hemos recogido una selección proyectos en los que se han reciclado palets para hacer arquitectura, y que manifiestan las diferentes aplicaciones y posibilidades constructivas de este elemento resistente, barato y versátil.

Estructuras temporales...
 

Patio de butacas en Amsterdam diseñado por Denis Francois Oudendijk y Jan Korbes. 

Unit Load_Redux - Una expo sobre energías renovables transcurrió en este pabellón de HDR Architecture, cuya iluminación se alimentaba con energía producida al pedalear unas bicicletas conectadas a generadores en su interior.

Pabellón temporal hecho durante un taller de 10 días, con 420 palets rescatados del puerto más cercano, por los estudiantes del Aarhus School of Architecture, en Dinamarca. más

Pabellón diseñado y construido por Matthias Loebermann and Partner (a. ml and partners) con estudiantes de arquitectura de la Universidad de Biberach, en 2005. Un encargo del Campeonato Mundial de Esquí Nórdico de Alemania, se construyó con 1300 palets unidos mediante 20 cintas tensoras. Tanto este proyecto como el anterior muestra las posibilidades formas que puede proporcionar la construcción con palets, y que no está limitada a líneas rectas o formas cúbicas.

Estancias auxiliares...
 

Tiny Free House de Michael Janzen es un perfecto ejemplo de la reutilización de palets para construir una caseta o cabaña por prácticamente nada. Por eso la llama "free", ya que con unos cuantos palets recuperados, clavos, cuatro ruedas y un buen martillo, puedes conseguir tu pequeña caseta portatil. más

Revestimiento...
 

Infiniski Manifesto House en Curacaví, Chile, de James&Mau fundadores de Infiniski. Esta casa del 2009 fue construida en 90 días con menos de $80.000, apartir de contenedores industriales y palets, que como revestimiento consigue una textura particular.

© Antonio Corcuera

© Antonio Corcuera

Viviendas de bajo coste...
 

Pallet House fue diseñado por Schnetzer Andreas Claus y Pils Gregor, estudiantes de la Universidad de Viena. Proponen la reutilización del palets para crear viviendas modulares que ahorran energía y son económicas de construir. Ganaron una mención honorable en los Premios Piranesi 2009 y actualmente desarrollan otra vivienda de bajo coste en Sud Africa con la organización Ithuba Skills College. más

Refugios humanitarios...
 

El Pallet House de I-beam fue incialmente concebido como un refugio transicional para los refugiados de Kosovo. Utilizando palets como el elemento base por su bajo coste (€1 por m2), disponibilidad, resistencia y flexibilidad de configuración, la casa puede pasar a ser permanente añadiendo materiales locales como tierra, yeso, piedra u hormigón, haciendo que se adapte a cualquier condición climática.

© Kevin Clinger, Azin Valy Susan Wines

© Gabriel Nery y Susan Wines

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